La política argentina volvió a entrar en ebullición en la previa del debate por el Presupuesto 2026. Un informe judicial de Estados Unidos reveló un vínculo financiero directo entre el diputado de La Libertad Avanza y presidente de la Comisión de Presupuesto, José Luis Espert, y el empresario Alfredo “Fred” Machado, detenido en Río Negro con pedido de extradición por narcotráfico y fraude.
Según la documentación peritada en Texas, el 1 de febrero de 2020 Espert recibió 200.000 dólares provenientes de un fideicomiso manejado por Machado y su socia Debora Lynn Mercer-Erwin, condenada a 16 años de prisión por tráfico de drogas. No fue lo único: el empresario habría colaborado con la campaña del economista en 2021, aportándole un avión privado y una camioneta Grand Cherokee para su despliegue territorial.
El vínculo se remonta a 2019, cuando Espert presentó su libro La Sociedad Cómplice en Viedma y agradeció públicamente el respaldo de Machado, hoy en el centro de un proceso judicial internacional.
La defensa y la política detrás
Lejos de mostrarse acorralado, Espert respondió en TN con el libreto que ya venía ensayando: acusar al kirchnerismo de armar una “campaña sucia” en su contra. Admitió haber aceptado ayuda logística de Machado, pero aseguró desconocer sus negocios ilegales: “Se imagina que si yo hubiera sabido que esa persona era esto, no estaría agradeciendo a los cuatro vientos”.
El oficialismo libertario se encolumnó rápidamente detrás suyo y anticipó que, si Unión por la Patria (UxP) insiste con desplazarlo de la Comisión de Presupuesto, sacarán a relucir las causas judiciales que involucran a dirigentes kirchneristas.
La jugada de la oposición
El bloque de UxP, conducido por Germán Martínez, ya había pedido formalmente la remoción de Espert al frente de la comisión que comenzará a discutir mañana el Presupuesto 2026. La aparición del informe norteamericano reaviva esa ofensiva y amenaza con convertir la primera reunión en un escándalo parlamentario.
Mientras tanto, bloques opositores más dialoguistas como la UCR, la Coalición Cívica o Encuentro Federal guardan silencio: no acompañan a UxP, pero tampoco convalidan el blindaje a Espert. En ese terreno movedizo, los pedidos para que el ministro de Economía, Luis Caputo, y el presidente del Banco Central, Santiago Biasuli, concurran al Congreso siguen sobre la mesa.
Un clima enrarecido
El escándalo estalla en la antesala de un presupuesto con proyecciones optimistas —5% de crecimiento del PBI, 10,1% de inflación y un dólar a $1423 en diciembre de 2026— pero con cuestionamientos de la oposición sobre el financiamiento de universidades, salud, jubilaciones y discapacidad.
El Congreso se prepara, entonces, para un debate donde los números del Gobierno quedarán en segundo plano frente a un interrogante central: ¿puede José Luis Espert seguir al frente de la Comisión de Presupuesto mientras la justicia norteamericana lo vincula con un empresario acusado de narcotráfico?