La Iglesia Católica dio un giro histórico con la elección del cardenal estadounidense Robert Francis Prevost Martínez como el nuevo Papa, quien asumió el nombre de León XIV. Este hito marca la primera vez que un estadounidense ocupa el trono de San Pedro, convirtiéndose en el pontífice número 267 en la historia de la Iglesia. La noticia, anunciada tras la fumata blanca en la Capilla Sixtina, resonó en todo el mundo, generando reacciones desde la Plaza de San Pedro hasta líderes globales.
¿Quién es Robert Francis Prevost?
Nacido en Chicago, Illinois, Prevost, de 69 años, es un clérigo con una trayectoria destacada dentro de la Iglesia. Antes de su elección, se desempeñaba como prefecto del Dicasterio para los Obispos, un cargo clave en el Vaticano al que fue nombrado por el papa Francisco en 2023. Miembro de la Orden de San Agustín, Prevost combina una formación teológica sólida con experiencia pastoral y administrativa, habiendo servido como obispo de Chiclayo, Perú, y como superior general de los agustinos. Su perfil refleja un equilibrio entre la sensibilidad pastoral y una visión global, alineada con las reformas impulsadas por su predecesor, Francisco.
Un Papa para un mundo en cambio
La elección de León XIV llega en un momento de desafíos para la Iglesia, incluyendo la secularización, los escándalos de abusos, la inclusión de minorías y la crisis climática. Prevost, considerado un moderado con inclinaciones progresistas, ha sido elogiado por su capacidad de diálogo y su enfoque en la unidad. Durante el cónclave, que comenzó el 7 de mayo y requirió cuatro rondas de votaciones, su nombre emergió como un consenso entre los 133 cardenales electores, superando a otros favoritos como el italiano Pietro Parolin.
Reacciones y expectativas
La elección de un Papa estadounidense ha generado entusiasmo y curiosidad. El expresidente Donald Trump expresó su orgullo en Truth Social, destacando el “gran honor” para Estados Unidos y su deseo de conocer a León XIV. Por su parte, los líderes de la Unión Europea felicitaron al nuevo pontífice, expresando esperanzas de que promueva la unidad global. En la Plaza de San Pedro, peregrinos como Lisette Herrera, de República Dominicana, celebraron la elección, pidiendo un Papa que “fortalezca la fe en un mundo secularizado”.
Desafíos y legado
León XIV hereda una Iglesia moldeada por las reformas de Francisco, quien diversificó el Colegio Cardenalicio y promovió un catolicismo más inclusivo. Entre los retos de su pontificado estarán consolidar la unidad interna, abordar las tensiones entre facciones conservadoras y progresistas, y responder a las demandas de un mundo en rápida transformación. Su elección como León XIV, un nombre que evoca a pontífices reformadores como León XIII, sugiere una intención de continuidad con un toque de innovación.
Con su primera aparición en el balcón de la Basílica de San Pedro, León XIV pronunció palabras de humildad y esperanza: “Pido sus oraciones para guiar a la Iglesia con amor y verdad”. El mundo observa con atención los primeros pasos de este Papa estadounidense, cuyo liderazgo podría redefinir el rumbo del catolicismo en el siglo XXI.